主軸とは、旋盤において材料（ワーク）をつかんで回転させる、機械の中心となる部分です。
主軸が材料を高速で回転させ、そこに刃物を当てることで、削り取られて丸い形状が作られます。
旋盤加工の心臓部といえる存在です。
もう少し詳しく
主軸の回転精度（振れの少なさ）や剛性は、加工精度を大きく左右します。
主軸がわずかにブレるだけで、加工した部品の真円度や寸法に影響が出るため、工作機械メーカーは主軸の精度・剛性に強くこだわっています。
CNC自動旋盤では、正面の主軸に加えて、対向する位置に「背面主軸」を備えることが多く、正面で加工した部品の裏側を続けて加工して、完成品に仕上げられます。